human milk banks; breastfeeding; child development.
Keywords:
human milk banks; breastfeeding; child development.Abstract
Breast milk is the natural food for newborns, providing the necessary nutrients to ensure normal growth and development. Its importance is even greater for high-risk infants. Therefore, according to World Health Organization recommendations, when the mother's own milk is unavailable, pasteurized milk from selected donor mothers is the best option for feeding infants, especially those who are ill or at risk. The objective of this article was to identify, based on evidence gathered in previous studies conducted in the country and the literature on the subject, different ways in which human milk banks (HMBs) in Cuba can expand their contribution to the promotion and support of breastfeeding, beyond their function of collecting and administering donated milk; all with the purpose of supporting policies promoting healthy child development. Human milk banks can contribute to the formulation of public policies aimed at promoting healthy child development, beyond the period in which they provide their services, through health initiatives that focus on educating mothers and identifying those who may be more likely to discontinue exclusive breastfeeding prematurely.
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