Accelerated Vascular Aging in Schoolchildren of Santa Clara
Keywords:
accelerated vascular aging, prehypertensive, hyperactive, cardiovascularAbstract
Introduction: Non-communicable diseases represent a major public health challenge. Early signs of vascular aging, a key determinant of cardiovascular disease, are noticeable from childhood.
Objective: To describe the cardiovascular risk factors associated with accelerated vascular aging in fifth-grade schoolchildren.
Methods: A descriptive, cross-sectional study was conducted with 60 ostensibly healthy schoolchildren aged 10-11 years from the Osvaldo Socarrás Primary School in Santa Clara. Assessed variables included anthropometrics, blood pressure, a sustained weight-bearing test, and carotid intima-media thickness measured via vascular ultrasound. Data are presented as absolute frequencies and percentages. Associations between categorical variables were analyzed using the chi-square test of independence, with a p-value ≤ 0.05 considered statistically significant.
Results: No cases of hypertension were identified. Among the six children with prehypertension, higher mean values were observed for weight, body mass index, waist-to-hip ratio, height, and hip circumference. Thirty-three children were classified as cardiovascular hyperreactive, six of whom were also prehypertensive. Carotid intima-media thickness (CIMT) measurements revealed thickening above the 90th percentile for age and sex in 25% of the cohort. A significant association was found between nutritional status and abnormal CIMT. Notably, this study appears to be the first to describe a relationship between cardiovascular hyperreactivity and CIMT thickening.
Conclusion: Cardiovascular risk factors must be assessed early, as signs of accelerated vascular aging may already be present in ostensibly healthy schoolchildren.
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